Décédé le 4 janvier à l’âge de 85 ans, le professeur Jean Frey a enseigné le grec et le latin à La Chaux-de-Fonds, notamment dans le gymnase de la ville, désormais rebaptisé Lycée Blaise-Cendrars. Mais hormis ses grandes compétences en lettres classiques, nul doute que ses cours étaient souvent saupoudrés d’autres thématiques. Car Jean Frey était surtout, pour la plupart d’entre nous, un professeur de cinéma. Il animait avec ferveur le ciné-club du gymnase, notamment dans l’aula équipée tout exprès pour le cinéma dans le nouveau bâtiment de l’institution, construit en 1971. Animateur des nuits du cinéma et de la Guilde du Film, il programmait des cinématographies méconnues, des rétrospectives essentielles, des auteurs importants, faisant venir à La Chaux-de-Fonds des auteurs aussi importants que Michel Soutter et Alain Robbe-Grillet. Et il maintenait évidemment le lien avec le pourvoyeur en chef de copies et d’idées de programme, le directeur de la Cinémathèque suisse Freddy Buache. Cinéphile des montagnes à l’instar de feu son collègue « du Bas » (lire : de Neuchâtel), le professeur de mathématiques (mais aussi producteur et critique) Freddy Landry, récemment disparu, il faisait partie de cette petite communauté de passeurs infatigables qui, grâce à leur passion pour le septième art, ont «formé» des centaines d’amoureux du cinéma, dont quelques-uns en ont fait leur travail. Qu’il soit ici remercié pour tout ce qu’il a nous donné durant toute ces années.
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